این تاریخ چند ماه پس از آن بود که هیأت‌مدیره بولتن (Bulletin) متشکل از دانشمندان اتمی این ساعت استعاری را بر روی 23:55 تنظیم کرد.
این ساعت نماد بالقوه توانایی انسان برای تهدید خودش است، اما هنرمند اصلی آن کمتر شناخته شده است.
لانگسدورف که یک نقاش انتزاعی بود، با فیزیکدانی ازدواج کرده بود که در «پروژه منهتن» برای توسعه بمب اتم کار می‌کرد.
همان دانشمندانی که بمب اتم را ابداع کردند، بعدها برای تشکیل این بولتن گردهم آمدند تا با خطرهای آن‌چه خلق کرده بودند، برخورد کنند.
لانگسفورف نخستین پوشش بولتن را در سال 1947 طراحی کرد که در آن ساعت قیامت بر روی 23:53 نیمه‌شب تنظیم شد.
خوش‌بینانه‌ترین زمانی که این ساعت بر روی آن تنظیم شد، در سال 1991 بود که در آن بولتن با پایان جنگ سرد عقربه‌ها را بر روی 23:43 نیمه‌شب تنظیم کرد.
